В начале декабря
В начале декабря, когда пруд замерз, оставленные на зиму ондатры спешно готовили норы и строили хатки из пучков уцелевшей осоки и водяной чумы — элодеи. Рано утром один крупный самец, явно плохо устроенный, вышел на лед. В этот момент на него спикировал большой ястреб тетеревятник, но зверь сам подпрыгнул ему навстречу. После трех попыток нападений и яростных контратак птица сочла за лучшее не связываться с ондатрой и улетела. Мой помощник егерь Никита Изотов, кормивший ондатр, справедливо говорил, что будь ондатра величиной с собаку, страшнее ее не было бы зверя. И действительно, ни одна из десяти сидевших у нас в клетках подопытных зверюг так и не приручилась. Все они неизменно бросались со страшной злобой на протянутую рукавицу и скрежетали резцами.